Sikkim

Sikkim är en bergig delstat och ett före detta kungarike i norra Indien. Delstaten gränsar i norr till Tibet, i öster till Bhutan, i väster till Nepal och i söder till den indiska delstaten Västbengalen. Huvudstaden heter Gangtok. Befolkning: 540 493 (2001 års folkräkning). Det officiella språket är nepali, och den helt dominerande religionen är vajrayanabuddhism.

Delstaten är 7 000 km² stor eller lite mindre än Södermanland.

Kungariket Sikkim grundades 1642. År 1861 förklarade Storbritannien att vad som återstod av Sikkim, sedan delar av dess territorier infogats i Brittiska Indien, skulle vara ett protektorat under den brittiska kronan. Vid Indiens självständighet övertog Indien britternas roll som skyddsmakt över Sikkim.

Den siste kungen av Sikkim, Chogyal ("rättmätig härskare"), Palden Thondup Namgyal, uppsteg på tronen 1965.

14 april 1975 hölls en folkomröstning om union med Indien. Sikkim blev Indiens 22:a delstat 26 april 1975 efter att 97 % av befolkningen röstat för detta. I kraft av den indiska grundlagen var monarkin därmed avskaffad, och kungariket Sikkim övergick till att bli delstaten Sikkim.

Fram till 2003 erkände inte Folkrepubliken Kina Sikkim som en del av Indien och på kartor utgivna i Kina var Sikkim länge angivet som en självständig stat. Kina anser vidare att Aksai Chin, en del av det internationellt omstridda Kashmir, och den indiska delstaten Arunachal Pradesh, är delar av Kina.

Sikkims ekonomi är främst jordbruksbaserad, och de vanligaste produkterna är ris, majs, hirs, vete, korn, apelsin, te och 

kardemumma. Sikkim har den högsta produktionen och det största odlade området med kardemumma i hela Indien. Det finns dock inte några stora industrier på grund av den bergiga terrängen och bristen på tillitbara vägar. Ölbryggning, destillation, garvning och urmakeri är de största industrierna, och är belägna i de södra delarna av staten, främst i städerna Melli och Jorethang. På senare år har regeringen i Sikkim satsat mycket på turism, och avkastningen har 14-dubblats sen mitten av 1990-talet.

År 2006 öppnade Nathu La-passet som går över gränsen till Tibet för första gången sedan Sino-indiska kriget 1962, och det väntas innebära att Sikkims ekonomi ska få ett uppsving.

Ursprungsbefolkningen bestod av bhote-folket i norra delen av landet som talar sikkimesiska och av lepcha-folket som talar ett tibetoburmanskt språk. Till följd av invandring från Nepal, Tibet och andra delar av Indien under 1900-talet har befolkningssammansättningen förändrats.

Text och bild Wikipedia.            Lennart